Si eres amante del vino, probablemente te has encontrado con ciertos términos, como cabernet y merlot, al buscar una botella de vino para comprar. Pero ¿realmente sabes cuál es la diferencia entre estos dos tipos de vino?
La uva
La principal diferencia entre un vino cabernet y merlot está en la uva de la que se elabora el vino. El cabernet se elabora principalmente con uvas de la variedad Cabernet Sauvignon, que son de color oscuro y tienen una piel gruesa. Estas uvas tienden a ser más ácidas y menos dulces que otras variedades de uva, lo que hace que el vino tenga un sabor más fuerte y astringente. Por otro lado, la variedad Merlot se elabora a partir de uvas más suaves y jugosas, lo que da como resultado un vino más suave y redondo.
El sabor
Además de la diferencia en la uva utilizada en el proceso de elaboración, el sabor también es un factor importante que distingue a estos dos vinos. El vino cabernet tiene sabores intensos y a menudo se describe como teniendo notas de frutas oscuras, como cassis y moras. También puede tener una presencia marcada de roble y un sabor más ácido que otros vinos. El merlot, en cambio, es más suave y más afrutado, con sabores que pueden incluir fresas, cerezas y ciruelas. El merlot también puede tener sabores de hojas de tabaco y cuero.
El maridaje con alimentos
El tipo de comida que se debe servir con cada uno de estos vinos también es diferente debido a sus sabores distintos. El vino cabernet es un compañero perfecto para carnes rojas y platos cargados de sabor ya que su sabor fuerte y astringente se equilibra con estos alimentos. Además, el sabor de la madera de su barrica a menudo se combina bien con platos a base de tomate, como la salsa de pasta y la pizza. En cambio, el merlot se marida mejor con platos más suaves, como aves de corral y platos de pasta simples. Algunos turores recomiendan también acompañarlo con postres a base de chocolate.
La crianza del vino
El tiempo de envejecimiento y la forma en que se almacena el vino también es un factor importante en la forma en que se desarrolla su sabor y cuerpo. Existen vinos cabernet que pueden madurar y mejorar por varios años, adquiriendo sabores más complejos con el tiempo. En cambio, el merlot se consume generalmente entre 3 a 5 años después de su elaboración, ya que no mejora tanto con la edad. El Merlot de la región de Burdeos, por el contrario, es capaz de mejorar con el tiempo. Ambos vinos pueden ser envejecidos en barricas de roble, lo que le da un sabor y dulzura adicional.
Las regiones de cultivo
Otra diferencia entre estos dos tipos de vino es la región en la que se cultivan las uvas utilizadas. El vino cabernet se cultiva en abundancia en Francia, especialmente en Burdeos donde es la uva predominante en el famoso Chateau Lafite, Mouton Rothschild, y otras prestigiosas bodegas. También es producido en otros países como Estados Unidos, Chile y Australia. Por su parte, el merlot es ampliamente cultivado en Francia en las regiones de Pomerol y Saint-Emilion, aunque también se cultiva en California, Chile y Australia.
Los precios
Finalmente, una consideración importante a tener en cuenta al decidir entre cabernet y merlot es el precio. Los vinos cabernet suelen ser más caros que los merlots, especialmente aquellos de las bodegas de renombre. El precio de los vinos cabernet populares puede variar entre los $ 50 a $ 400 o incluso más, mientras que los merlots pueden oscilar entre los $ 15 y $ 100. Por supuesto, hay algunos excepciones a esta regla con los Chateau Petrus Pomerol siendo uno de los vinos más costosos en el mercado.
La elección del vino: una cuestión de preferencia personal
En definitiva, la elección entre cabernet y merlot depende de las preferencias personales de cada uno. Aunque ambos son variedades de vino tinto, tienen una serie de diferencias en cuanto a la uva utilizada, sabor, crianza y precio. Si bien el cabernet es un vino más fuerte y astringente que puede tomarse solo o con platos fuertes, el merlot es un vino más suave y fácil de beber con un precio accesible. Lo importante es explorar diferentes tipos y marcas de vino hasta encontrar el que mejor se adapte a tus gustos.